Road trip d’Adélaïde à Alice Springs par la Stuart Highway

Adélaïde vers Port Augusta

309 km · 3,7 h Adelaide → Port Augusta

Sortie d’Adélaïde par le golfe. Port Augusta est la « croisée des chemins » du pays : toutes les grandes routes s’y rejoignent. Le Wadlata Outback Centre met en perspective ce qui vous attend, et le jardin botanique des terres arides montre ce qui pousse là où rien ne devrait pousser.

Dormir : Port Augusta, dernier vrai supermarché avant longtemps : faites les courses.

L’entrée dans l’outback

539 km · 6,2 h Port Augusta → Coober Pedy

La Stuart Highway déroule ses lignes droites entre les plaines salées : arrêt photo au lac Hart, un miroir de sel au bord de la route, et pause à Woomera, l’ancien village de la base de tir de fusées. Le paysage se vide, les road trains grossissent.

Conseil Adoptez le rythme outback dès aujourd’hui : plein à chaque station, trois litres d’eau par personne à bord, et on ne roule ni à l’aube ni au crépuscule à cause des kangourous.

Dormir : Coober Pedy, en camping ou dans un motel troglodyte pour l’expérience.

Coober Pedy, la ville souterraine

Aucune route Coober Pedy

Capitale mondiale de l’opale, où la moitié des habitants vit sous terre pour échapper à la chaleur : maisons, églises et musées se visitent dans la roche. Tentez le noodling, la fouille des déblais de mine à la recherche d’éclats d’opale, et finissez aux Breakaways, des collines lunaires au coucher du soleil.

À savoir Ne sortez jamais des zones balisées autour de la ville : le sol est criblé de puits de prospection non signalés. On ne marche pas à reculons en cadrant une photo.

Dormir : Deuxième nuit à Coober Pedy.

La grande journée vers Uluru

733 km · 8,3 h Coober Pedy → Uluru

La plus longue journée du parcours : la Stuart jusqu’à Kulgera, premier pub du Territoire du Nord, puis la Lasseter Highway plein ouest. Le mont Conner apparaît le premier et piège tous les voyageurs. Si l’horaire tient, vous arrivez pour le coucher de soleil sur Uluru.

À savoir Achetez en ligne le billet du parc (valable trois jours) avant la route : le réseau est inexistant sur la Lasseter.

Dormir : Ayers Rock Campground à Yulara.

Uluru, le tour de la base

Aucune route Uluru

Lever du soleil puis le tour de la base : une dizaine de kilomètres au pied des parois, entre grottes peintes et point d’eau de Mutitjulu. Le centre culturel anangu donne les clés du site ; l’ascension, elle, est fermée depuis 2019.

Dormir : Deuxième nuit à Yulara.

Kata Tjuta

Aucune route Uluru

Les 36 dômes de Kata Tjuta, plus hauts qu’Uluru, se méritent par la Valley of the Winds, la plus belle marche du parc. Coucher de soleil depuis l’aire face aux dômes, quand la lumière les détache un à un.

À savoir Par 36 °C annoncés, la Valley of the Winds ferme partiellement dès 11 h : partez tôt.

Dormir : Troisième nuit à Yulara.

Uluru vers Alice Springs

434 km · 4,9 h Uluru → Alice Springs

Retour par la Lasseter puis la Stuart vers le nord. Une variante d’une journée supplémentaire passe par Kings Canyon et sa Rim Walk : si vous avez la marge, prenez-la. Sinon, Alice Springs vous attend avec une vraie douche et un vrai café.

Dormir : Alice Springs.

Alice Springs, et fin

Aucune route Alice Springs

Le Desert Park pour comprendre le désert (le spectacle des rapaces vaut à lui seul la visite), la Telegraph Station où la ville est née, la School of the Air qui fait classe par radio à des élèves à 1 000 km, et le coucher du soleil depuis Anzac Hill. Restitution du van ici, ou continuation vers Darwin.

Dormir : Fin du road trip à Alice Springs.