Road trip de la côte de Fraser : Noosa, K’gari et Hervey Bay

Brisbane vers Noosa

147 km · 2,0 h Brisbane → Noosa

Cent quarante kilomètres pour sortir de la ville et arriver sur la Sunshine Coast. Si vous avez le temps, coupez par l’arrière-pays et les Glass House Mountains, des pitons volcaniques que Cook a nommés depuis la mer.

Dormir : Noosaville ou Noosa Heads.

Noosa, koalas et everglades

Aucune route Noosa

Le Noosa National Park se traverse par un sentier côtier de cinq kilomètres, et c’est l’un des endroits les plus fiables d’Australie pour voir des koalas sauvages : regardez les fourches des eucalyptus au-dessus de Tea Tree Bay.

L’après-midi, les Noosa Everglades en kayak ou en bateau : l’un des deux seuls systèmes d’everglades au monde.

Dormir : Deuxième nuit à Noosa.

Noosa vers Rainbow Beach

115 km · 1,7 h Noosa → Rainbow Beach

Le village qui sert de tremplin vers l’île. Son nom vient des falaises de sable coloré qui bordent la plage, et le Carlo Sand Blow, une dune de quinze hectares posée sur la falaise, se rejoint en vingt minutes de marche. Coucher de soleil garanti.

Conseil C’est ici qu’on prépare l’île : dégonflage des pneus, courses, et achat du permis si ce n’est pas déjà fait. Il n’y a rien à acheter sur K’gari.

Dormir : Rainbow Beach.

Passage sur K’gari

102 km · 7,5 h Rainbow Beach → Fraser Island

La barge part d’Inskip Point, à dix minutes au nord du village, et dépose à Hook Point, à la pointe sud de l’île. Ensuite, il n’y a plus de route : on roule sur la plage et sur des pistes de sable.

Première étape vers Eurong, puis le lac McKenzie, un lac perché d’eau de pluie au sable blanc pur. L’île s’appelle officiellement K’gari, son nom butchulla, depuis 2023.

À savoir Un 4×4 à haute garde au sol est obligatoire : il n’existe aucune route goudronnée sur l’île. Le permis d’accès véhicule coûte environ 62 $ pour un mois ou moins et s’achète en ligne auprès des parcs du Queensland. La barge d’Inskip Point coûte environ 140 $ l’aller-retour, celle de River Heads environ 123 $. Vérifiez les tarifs avant de partir, ils bougent.

Dormir : Eurong ou camping de Central Station, à réserver auprès des parcs.

La plage de quatre-vingts kilomètres

Aucune route Fraser Island

La Seventy-Five Mile Beach est une autoroute officielle, avec ses règles et ses limitations. On y roule à marée descendante, jamais à marée haute. Sur le chemin : l’épave du Maheno, échoué en 1935, Eli Creek et son courant d’eau douce, et les Pinnacles de sable coloré.

Conseil Consultez la table des marées la veille au soir : la fenêtre de conduite utile est de deux heures avant à deux heures après la marée basse.

À savoir Les dingos de K’gari sont sauvages et habitués aux humains. On ne court jamais, on ne mange pas hors des zones clôturées, on ne laisse rien dehors, et les enfants restent à portée de bras. Les attaques sont rares mais réelles.

Dormir : Deuxième nuit sur l’île, côté est.

Le nord de l’île et Indian Head

Aucune route Fraser Island

Indian Head est le point haut de la côte est : depuis le sommet, on voit passer requins, raies manta et tortues dans l’eau claire. Juste au nord, les Champagne Pools sont les seules baignades en mer sûres de l’île, protégées par une barrière de roche.

À savoir On ne se baigne pas dans l’océan à K’gari : courants et requins. Les lacs perchés et les Champagne Pools sont les seules exceptions.

Dormir : Troisième nuit sur l’île.

K’gari vers Hervey Bay

96 km · 6,0 h Fraser Island → Hervey Bay

Sortie par l’ouest : la barge de Wanggoolba Creek rejoint River Heads en quarante minutes. Sur la route de l’île, arrêt à Central Station et au Wanggoolba Creek, un ruisseau si clair qu’on ne le voit pas.

Conseil Regonflez les pneus à la sortie de la barge : rouler dégonflé sur le bitume use les pneus et gâche la tenue de route.

Dormir : Hervey Bay, front de mer de Torquay ou Scarness.

Hervey Bay, la baie des baleines

Aucune route Hervey Bay

La baie est abritée par K’gari, et les baleines à bosse s’y arrêtent pour se reposer avec leurs petits sur le chemin du retour vers l’Antarctique. C’est ce qui la distingue : ailleurs on les voit passer, ici elles séjournent.

Le reste du temps, l’Urangan Pier et ses 868 mètres sur l’eau font une belle fin de journée.

Conseil La saison des baleines court de juillet à début novembre, avec le pic en août et septembre. Hors saison, aucune sortie ne les verra.

Dormir : Deuxième nuit à Hervey Bay.

Hervey Bay vers Bundaberg

123 km · 1,6 h Hervey Bay → Bundaberg

Cent dix kilomètres pour finir. Bundaberg est connue pour son rhum, dont la distillerie se visite, mais le vrai motif est à quinze minutes : Mon Repos, la plus grande concentration de tortues caouannes nidifiantes du Pacifique Sud.

Conseil À Mon Repos, la ponte se voit de novembre à janvier et les éclosions de janvier à mars. Les visites sont encadrées par les rangers et se réservent : hors de cette fenêtre, la plage est fermée le soir.

Dormir : Bundaberg, ou rendu du véhicule pour rejoindre la côte plus au nord.