Road trip dans la Daintree : Port Douglas et Cape Tribulation

Cairns vers Port Douglas par la Captain Cook Highway

67 km · 1,1 h Cairns → Port Douglas

Soixante-dix kilomètres seulement, et l’une des plus belles routes côtières du pays : la Captain Cook Highway serpente entre la forêt et la mer, avec le Rex Lookout pour arrêt photo et Palm Cove pour le déjeuner.

Prenez la journée : cette route se fait en une heure ou en cinq, selon le nombre d’arrêts.

Dormir : Port Douglas, campings et parcs à vans à l’entrée du village.

Port Douglas et la gorge de Mossman

Aucune route Port Douglas

Matinée sur Four Mile Beach, puis montée à la Mossman Gorge, à vingt minutes : l’accès se fait par le centre d’accueil géré par la communauté Kuku Yalanji, avec une navette obligatoire jusqu’aux bassins.

Si vous êtes là un dimanche matin, le marché de Port Douglas sous les figuiers du front de mer vaut le détour.

Conseil C’est d’ici que partent les bateaux vers la Grande Barrière : les récifs au large de Port Douglas sont moins fréquentés que ceux de Cairns.

Dormir : Deuxième nuit à Port Douglas.

Le ferry de la Daintree et la route de Cape Tribulation

84 km · 1,6 h Port Douglas → Cape Tribulation

La journée charnière. Le ferry de la Daintree est le seul passage : un bac à câble, une quinzaine de minutes embarquement compris, en service de 5 h à minuit tous les jours.

Au nord de la rivière, la route est goudronnée mais étroite et pentue jusqu’à Cape Tribulation, le seul endroit au monde où deux sites du patrimoine mondial se touchent : la forêt tropicale et le récif.

À savoir Le ferry coûte 49 $ l’aller-retour pour une voiture ou un véhicule jusqu’à 10 places, tarifs entrés en vigueur le 1er juillet 2026. Un pass cinq allers-retours existe à 125 $. Évitez la pointe : 10 h – 12 h 30 vers le nord, 15 h – 17 h vers le sud.

Dormir : Cape Tribulation : quelques campings en lisière de forêt, peu de places.

Cape Tribulation, la forêt et le récif

Aucune route Cape Tribulation

Les boardwalks font tout le travail : Dubuji et Marrdja traversent la mangrove et la forêt sur pilotis, sans effort et sans se mouiller. Pour les jambes, le Mount Sorrow Ridge Trail monte à 650 mètres en sept kilomètres, et il faut partir tôt.

Conseil La route s’arrête ici pour un van. Au-delà, la Bloomfield Track vers Cooktown est une piste réservée aux 4×4, et la plupart des loueurs l’interdisent par contrat.

À savoir On ne se baigne ni dans les estuaires ni sur les plages : crocodiles marins, et méduses irukandji de novembre à mai. Les panneaux ne sont pas décoratifs.

Dormir : Deuxième nuit à Cape Tribulation.

Retour à Cairns

140 km · 2,5 h Cape Tribulation → Cairns

Retour par le même ferry, puis descente vers Cairns. Deux arrêts possibles sur la route : les Mossman pour une dernière baignade en eau douce, et les plages du nord de Cairns pour le coucher du soleil.

Dormir : Cairns, ou rendu du véhicule.