Road trip du nord-ouest de Tasmanie : Cradle Mountain et Strahan en boucle

Launceston

Aucune route Launceston

Point de départ et d’arrivée : c’est tout l’intérêt de cette boucle, pour qui atterrit et repart du nord. La Cataract Gorge à pied depuis le centre, et la Tamar Valley si le vin vous intéresse.

Conseil Faites les courses ici. À Cradle Mountain il n’y a qu’une supérette de dépannage, et les prix y sont ceux d’un bout du monde.

Dormir : Launceston.

Launceston vers Cradle Mountain

150 km · 2,1 h Launceston → Cradle Mountain

Cent cinquante kilomètres, avec un détour recommandé par Sheffield, le village dont tous les murs sont peints de fresques — plus de cent, repeintes chaque année lors d’un concours.

Arrivée sur le plateau en fin d’après-midi, l’heure des wombats à Ronny Creek.

À savoir On ne monte pas à Dove Lake en voiture pendant les heures de service de la navette : on se gare au centre d’accueil, on valide son pass et on prend le bus. La navette coûte 15,50 $ par adulte, gratuite pour les moins de 18 ans, et un pass parcs ordinaire ne l’inclut pas — seul le Cradle Mountain Icon Daily Pass, à 29,80 $ par adulte, la comprend. L’accès en véhicule n’est autorisé qu’en dehors des heures de navette.

Dormir : Cradle Mountain.

Cradle Mountain, la journée complète

Aucune route Cradle Mountain

La boucle de Dove Lake, six kilomètres à plat, est le minimum. Pour les jambes, la montée à Marions Lookout donne la vue plongeante sur le lac et le début de l’Overland Track, le sentier de six jours qui traverse le parc jusqu’au lac St Clair.

Le Waldheim, le chalet de Gustav Weindorfer qui obtint la protection du site en 1922, se visite en dix minutes.

À savoir Le plateau est à 900 mètres et le temps y change en une heure : il neige certains jours d’été. Partez avec une couche imperméable même par grand beau temps, c’est la première consigne des rangers.

Dormir : Deuxième nuit à Cradle Mountain.

Cradle Mountain vers Strahan

147 km · 2,2 h Cradle Mountain → Strahan

Cent cinquante kilomètres par Queenstown, dont les collines ont été mises à nu par un siècle de fonderie de cuivre : un paysage jaune et gris qui ne ressemble à rien d’autre en Australie, et qui se reboise lentement.

Strahan ouvre sur le Macquarie Harbour, six fois la baie de Sydney.

Dormir : Strahan.

La Gordon River et Sarah Island

Aucune route Strahan

La croisière remonte la Gordon River dans une forêt pluviale tempérée classée au patrimoine mondial, sur une eau si sombre qu’elle fait miroir. Elle s’arrête à Sarah Island, le bagne le plus redouté de la colonie avant Port Arthur, et franchit Hells Gates, l’entrée du havre.

Conseil La croisière prend la demi-journée et se réserve : c’est la seule façon de voir cette forêt, aucune route n’y mène.

Dormir : Deuxième nuit à Strahan.

Strahan vers Launceston

272 km · 3,6 h Strahan → Launceston

Deux cent soixante-douze kilomètres pour boucler, par Zeehan et Rosebery, deux villes minières, puis la descente sur la plaine du nord.

C’est la plus longue étape du parcours, et la seule où l’on ne s’arrête pas.

Dormir : Launceston, ou rendu du véhicule.